Un farmacista può identificare un problema farmacologico in pochi minuti. Risolverlo può richiedere molto più tempo.
Una risposta adeguata può richiedere la revisione della documentazione clinica, il colloquio con il paziente, la documentazione dell’intervento, il contatto con un altro professionista sanitario o l’organizzazione di un follow-up. Queste attività si aggiungono alla dispensazione dei farmaci e alle responsabilità operative che continuano per tutta la giornata.
Per questo motivo, la carenza di farmacisti non è solo una questione di numero di professionisti disponibili. Una dotazione limitata di farmacisti e un aumento del carico di lavoro possono anche creare una carenza di tempo clinico dedicato e protetto.
MDForLives ha intervistato farmacisti negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Canada, in Italia, in Francia e in Germania. I risultati dettagliati sono disponibili nel MDForLives Pharmacist Patient Care Insight Report. L’indagine riflette le esperienze professionali dei farmacisti nell’assistenza diretta ai pazienti e le condizioni operative che la accompagnano.
Il ruolo clinico si amplia più rapidamente della giornata lavorativa
Nell’indagine MDForLives, il 45,7% ha dichiarato che il proprio ruolo nell’assistenza diretta ai pazienti si era ampliato significativamente nei tre anni precedenti, mentre il 38,0% ha riferito un’espansione moderata.
Il cambiamento importante non riguarda solo il numero di servizi forniti dai farmacisti. La revisione della terapia farmacologica, il counseling sull’aderenza terapeutica, la vaccinazione, lo screening e il supporto nella gestione delle malattie croniche possono richiedere valutazione, confronto con il paziente, documentazione e follow-up.
Se queste responsabilità aumentano senza modificare il flusso di lavoro che le sostiene, una maggiore responsabilità clinica può semplicemente tradursi in un ulteriore insieme di attività concorrenti. L’ampliamento del ruolo modifica quindi il modo in cui deve essere organizzato il tempo, non solo ciò che i farmacisti sono autorizzati o tenuti a fare.
La carenza di farmacisti diventa un problema di tempo quando la capacità è esaurita
Quando le organizzazioni discutono della dotazione di farmacisti, la prima domanda riguarda spesso quanti professionisti siano disponibili. Tuttavia, il numero di farmacisti da solo non mostra quanta capacità clinica sia effettivamente disponibile.
Lo stesso livello di personale può lasciare uno spazio molto diverso per l’assistenza ai pazienti a seconda del volume delle prescrizioni, della complessità dei pazienti, del lavoro amministrativo e del supporto fornito dal resto del team di farmacia.
Nell’indagine, il 78,6% ha indicato il carico di lavoro, la dotazione di personale o il tempo limitato per le consultazioni come un fattore principale che limita una maggiore responsabilità clinica.
Il messaggio più profondo è che la competenza può esistere senza che vi sia sufficiente capacità. Un farmacista può riconoscere un problema farmacologico e sapere cosa deve essere fatto, ma non avere comunque abbastanza tempo ininterrotto per valutarlo adeguatamente e completare il percorso di assistenza.
La domanda utile sulla forza lavoro diventa quindi: quanto tempo clinico effettivamente utilizzabile crea il modello di staffing adottato?
L’assistenza clinica richiede tempo protetto, non tempo libero
Nell’indagine, il 34,4% dei farmacisti ha dichiarato di dedicare più della metà del proprio tempo lavorativo ad attività cliniche dirette o di assistenza ai pazienti, oltre alla dispensazione. Altri fornivano assistenza clinica in una parte molto più limitata della giornata.
Questa variabilità è importante. Un counseling occasionale durante la dispensazione richiede un flusso di lavoro diverso rispetto alle revisioni programmate della terapia farmacologica, al supporto nella gestione delle malattie croniche o ai follow-up ripetuti. Il carico di lavoro dei farmacisti diventa quindi una questione di progettazione organizzativa. Se un servizio deve essere erogato regolarmente, non può dipendere dal fatto che la coda delle prescrizioni sia casualmente più breve quel giorno.
Proteggere il tempo clinico significa decidere quali altre attività possono essere delegate, automatizzate, redistribuite o programmate diversamente. Senza questa decisione, l’assistenza ai pazienti continua a competere con il lavoro operativo.
Le informazioni incomplete possono consumare il tempo disponibile
Solo il 27,8% dei farmacisti intervistati ha riferito di avere pieno accesso alle informazioni cliniche necessarie per un’assistenza efficace ai pazienti.
Un farmacista può identificare un potenziale problema farmacologico, ma potrebbe comunque dover confermare una diagnosi, un risultato di laboratorio, un’allergia o una recente modifica del trattamento prima di intervenire. Ciò può comportare ulteriori telefonate, la ripetizione dell’anamnesi o una raccomandazione più prudente. Questo crea una seconda barriera temporale.
I progressi nell’AI in Pharmacy possono contribuire a semplificare le attività legate alle informazioni e a supportare i flussi di lavoro della farmacia, consentendo ai farmacisti di dedicare più tempo all’assistenza ai pazienti.
Un migliore accesso alle informazioni non sostituisce il giudizio professionale. Permette di utilizzare il tempo clinico limitato sulla decisione stessa, anziché sulla ricerca delle informazioni necessarie per prenderla.
Il giudizio clinico richiede comunque un percorso chiaro verso l’azione
Avere tempo e informazioni non garantisce comunque che il farmacista possa risolvere direttamente un problema.
L’indagine ha rilevato che la gravità clinica e le esigenze immediate del paziente erano i fattori che influenzavano maggiormente la decisione dei farmacisti di intervenire direttamente o di indirizzare il paziente a un altro professionista. Anche l’ambito della pratica professionale, l’accesso alle informazioni, il supporto clinico, il tempo e i percorsi di invio influenzano ciò che accade successivamente.
Riconoscere un problema è quindi solo il primo passo. Il farmacista ha inoltre bisogno di chiarezza su ciò che può essere gestito direttamente, ciò che richiede collaborazione, quando è appropriato il rinvio a un altro professionista e come la responsabilità viene trasferita in modo sicuro al professionista successivo.
Telehealth in Pharmacy può contribuire ad ampliare l’accesso alle consulenze condotte dai farmacisti e a mettere i pazienti in contatto con professionisti sanitari appropriati quando l’accesso all’assistenza in presenza è difficile.
Un ruolo clinico più ampio richiede una riprogettazione del carico di lavoro, non solo un ampliamento del ruolo
La direzione finale dell’indagine riunisce queste pressioni. Il 68,0% ha indicato il tempo protetto per le consultazioni, la dotazione di personale e la riduzione del carico amministrativo tra i cambiamenti che rafforzerebbero l’assistenza diretta ai pazienti. La stessa percentuale ha indicato un più ampio ambito della pratica professionale e il rimborso dei servizi clinici.
Il tempo protetto senza un’autorità professionale adeguata può lasciare inutilizzate competenze preziose. Un ambito professionale più ampio senza un’adeguata dotazione di personale può aggiungere responsabilità a un carico di lavoro già pieno. Informazioni migliori senza percorsi collaborativi possono comunque lasciare le raccomandazioni scollegate dal resto del team assistenziale.
Per i responsabili delle farmacie e gli altri professionisti sanitari, un ampliamento sostenibile del ruolo richiede quindi un modello operativo in cui dotazione di personale, tempo protetto, accesso alle informazioni, ambito professionale, rimborso e collaborazione si rafforzino reciprocamente.
Il futuro della farmacia dipenderà dall’equilibrio tra innovazione digitale, ampliamento dei servizi clinici e capacità della forza lavoro, per sostenere un’assistenza sostenibile e centrata sul paziente.
Considerazioni conclusive: la risorsa mancante potrebbe essere il tempo clinico effettivamente utilizzabile
I risultati di MDForLives descrivono farmacisti che contribuiscono all’assistenza ben oltre la semplice fornitura dei farmaci, operando però entro i limiti imposti dal carico di lavoro, dalla dotazione di personale e dal tempo disponibile per le consultazioni.
La carenza di farmacisti può quindi manifestarsi in più di una forma. Può trattarsi di una posizione vacante, ma può anche manifestarsi come una capacità clinica insufficiente all’interno di un flusso di lavoro già completamente occupato.
Questa distinzione è importante perché aggiungere responsabilità non crea il tempo necessario per svolgerle.
La domanda più utile riguarda quindi quale attività clinica la farmacia si aspetta di svolgere, quanto tempo richiede, chi supporta il carico di lavoro rimanente, a quali informazioni possono accedere i farmacisti, quali decisioni possono prendere e come il resto del team assistenziale rimane connesso.
Quando questi elementi vengono progettati insieme, il ruolo del farmacista nell’assistenza ai pazienti può ampliarsi senza dipendere dal tempo libero.
Domande Frequenti
Come può una carenza di farmacisti influire sull’assistenza ai pazienti?
Una carenza di farmacisti o un modello di staffing con personale limitato può ridurre il tempo disponibile per le revisioni della terapia farmacologica, il counseling, il follow-up e altre attività di assistenza ai pazienti quando le esigenze di dispensazione e operative rimangono elevate.
In che modo la dotazione di farmacisti influisce sui servizi di farmacia clinica?
La dotazione di farmacisti influisce sulla quantità di tempo protetto che può essere destinata alla valutazione, al counseling, alla documentazione e al follow-up. Il modello appropriato dipende dal volume dei pazienti, dal mix di servizi, dal flusso di lavoro e dal supporto disponibile.
In che modo il carico di lavoro dei farmacisti può limitare il ruolo del farmacista nell’assistenza ai pazienti?
Un elevato carico di lavoro dei farmacisti può rendere difficile proteggere un tempo ininterrotto per le consultazioni. I servizi clinici possono quindi entrare in competizione con la dispensazione, le attività amministrative e altre responsabilità.
Lo studio di MDForLives misura il burnout dei farmacisti?
No. Il burnout dei farmacisti non è stato misurato come esito autonomo. L’indagine ha esaminato il carico di lavoro, la dotazione di personale, il tempo per le consultazioni, l’accesso alle informazioni, l’ambito professionale, il rimborso e la collaborazione come fattori che influenzano una maggiore responsabilità clinica.
Cosa potrebbe aiutare i farmacisti ad assumere un ruolo clinico più ampio?
L’indagine indica come possibili interventi il tempo protetto per le consultazioni, una dotazione di personale adeguata, una riduzione del carico amministrativo, un ambito professionale più ampio e il rimborso dei servizi clinici, un migliore accesso alle informazioni sui pazienti e una formazione clinica e una collaborazione più solide.
